PONTE VEDRA BEACH, FLORIDE ET TORONTO, ONTARIO – En raison des difficultés logistiques liées à la pandémie de la COVID-19, le circuit PGA TOUR, le commanditaire en titre, la Banque Royale du Canada (RBC) et Golf Canada ont annoncé aujourd’hui que l’Omnium canadien RBC 2021, prévu du 7 au 13 juin au St. George’s Golf & Country Club d’Etobicoke, Ontario, a été annulé.

« Même avec un plan de santé et de sécurité complet en place, nous avons dû faire face à un certain nombre de défis logistiques importants qui nous ont amenés à prendre cette décision, » a déclaré le président du PGA TOUR, Tyler Dennis. « Bien que nous soyons déçus de l’annulation du championnat national du Canada, nous sommes reconnaissants à nos partenaires de la RBC et de Golf Canada – ainsi qu’à nos partisans canadiens – pour leur soutien et leur coopération indéfectibles tout au long de ce processus. Nous nous attendons à ce que l’Omnium canadien RBC soit de retour à l’horaire dès l’an prochain. »

L’Omnium canadien RBC avait mis au point un protocole d’opération sanitaire complet en consultation et avec la direction des responsables de la santé et des autorités locales, provinciales et fédérales. Il travaillait aussi avec une multitude de partenaires pour gérer l’impact des restrictions de voyage et des mesures de quarantaine actuellement en vigueur, compte tenu du nombre d’intervenants qui doivent traverser la frontière pendant la semaine de l’événement. Un calendrier décisionnel avait également été établi afin de permettre au PGA TOUR de disposer d’un délai suffisant pour combler la date de l’événement.

Les organisateurs du tournoi vont maintenant réorienter leurs efforts en vue du retour de l’Omnium canadien RBC dans le calendrier 2022 du PGA TOUR.

« De concert avec la RBC et le PGA TOUR, nous avons établi un calendrier décisionnel basé sur les restrictions de voyage et de quarantaine les plus récentes en vigueur, tout en tenant compte de la capacité du circuit à pivoter et à combler avec succès une semaine importante de leur calendrier, » a déclaré Laurence Applebaum, chef de la direction de Golf Canada. « Il était également important d’être des partenaires respectueux des dirigeants du secteur de la santé et des représentants des gouvernements qui ont contribué à l’élaboration de nos protocoles d’exploitation et ont donné une excellente orientation à nos efforts. Ce n’était tout simplement pas le moment opportun et nous sommes profondément déçus que le retour de l’Omnium canadien RBC doive être reporté pour encore un an. »

Depuis qu’il a assumé le parrainage du championnat national de golf du Canada en 2008 et du RBC Heritage en 2012, la RBC continue d’être un ardent défenseur du golf, soutenant les joueurs du PGA TOUR et de la LPGA par l’intermédiaire de l’équipe RBC, et finançant des initiatives de golf pour les jeunes et les amateurs au Canada par l’intermédiaire de la Fondation Golf Canada.

« Nous partageons la déception de notre communauté de l’Omnium canadien RBC concernant l’annulation du tournoi de cette année, » a déclaré Mary DePaoli, vice-présidente et directrice en chef du marketing de RBC. « Les défis persistants et les considérations de santé et de sécurité résultant de la pandémie de la COVID-19, y compris les restrictions de voyage international, les mesures de quarantaine et les directives gouvernementales, ont présenté des défis logistiques importants pour le tournoi de cette année. Nous sommes immensément fiers d’être le commanditaire principal du championnat national ouvert du Canada et de promouvoir ce grand sport. Nous sommes plus enthousiastes que jamais à l’idée de revenir en 2022 et de faire découvrir cet événement de premier plan aux amateurs de golf canadiens, nouveaux et actuels. »

Créé en 1904, l’Omnium canadien RBC – le troisième plus ancien championnat national de golf après l’Omnium britannique et l’Omnium des États-Unis – fut auparavant organisé chaque année depuis sa première édition, à l’exception des annulations de 1915-18 et de 1943-44 en temps de guerre et de 2020 en raison des complications liées à la pandémie de la COVID-19. Le dernier Omnium canadien RBC a été disputé en juin 2019 au Hamilton Golf & Country Club, en Ontario, Rory McIlroy l’emportant dès sa première participation à l’événement.

Pour combler la semaine désormais ouverte au calendrier, le PGA TOUR s’assurera de trouver un autre emplacement aux États-Unis pour accueillir un événement officiel de la Coupe FedEx, pour cette année seulement. Les détails concernant cet événement de remplacement devraient être annoncés dans les prochaines semaines.

Liz Hoffman siège au Conseil d’administration de Golf Canada depuis 2012 et est reconnue comme une leader dans le sport canadien en tant qu’athlète, entraîneuse et administratrice. Elle a perfectionné ses compétences en matière de leadership exécutif au cours d’une carrière de 39 ans à l’Université de Toronto, dont 16 ans en tant que directrice des sports et de la haute performance. Elle a été active au sein de nombreuses organisations sportives, à titre d’ancienne présidente de U Sports Canada et de Ontario University Athletics, et en tant que membre du Conseil d’administration de Hockey sur gazon Canada et Ontario. Elle a également siégé au Conseil d’administration de l’Association canadienne des entraîneurs et au comité de développement du sport de Natation Canada.

Au cours de son association avec Golf Canada, elle a apporté sa contribution à une multitude de comités, conseils et groupes de travail, notamment en tant que présidente du Comité de rémunération, du Comité organisateur du Championnat mondial junior féminin et en tant que membre du Comité ad hoc sur le renouvellement de la gouvernance. Elle a précédemment présidé les comités des Compétitions amateurs, du Développement du sport et des Ressources humaines, ainsi que le Comité ad hoc chargé d’examiner le rapport du COC. Elle a été membre du Comité d’audit et de risque, du Groupe de travail sur l’amélioration de la diversité et du Groupe de travail sur les services bénévoles. Hoffman est également membre du Conseil d’administration de la Fondation Golf Canada, siégeant au comité exécutif en tant que secrétaire et présidant les comités des bourses et subventions et du Fonds féminin.

Ancienne présidente de l’Association de golf de l’Ontario, elle a également été la capitaine non joueuse de la formation féminine du Canada lors des Championnats mondiaux amateurs de 2012, 2014 et 2016 et a été la déléguée de Golf Canada à la réunion biennale de la Fédération internationale de golf en 2018. En 2020, elle a participé en tant que mentor au Programme de développement du leadership féminin dans le golf, mené par le R&A, et a aussi intégré le Groupe de travail sur la diversité et l’inclusion de la PGA du Canada. Elle a été active en tant que présidente de tournoi et officielle de départ et de pointage lors des compétitions amateurs, professionnelles et internationales de Golf Canada.

Ancienne golfeuse provinciale, nationale et internationale qui a remporté le Championnat junior de l’Ontario et le Championnat amateur féminin du Québec, Hoffman est membre du Thornhill Golf Club et du Mad River Golf Club et partage sa passion pour ce sport avec son mari Rick et leurs fils Matt et Mark.

PONTE VEDRA BEACH, Floride  – Le commissaire du PGA TOUR, Jay Monahan, a annoncé aujourd’hui le retour de la Coupe des Présidents au club de golf Royal Montréal, au Québec, au Canada, lors de l’édition internationale de ce tournoi en 2024. Ayant déjà été l’hôte du tournoi en 2007, le club de golf Royal Montréal deviendra la seconde destination internationale à avoir accueilli la Coupe des Présidents plus d’une fois, à l’instar du club de golf The Royal Melbourne, à Melbourne, en Australie.

Lors du tournoi de la Coupe des Présidents 2007, qui s’est déroulé au club de golf Royal Montréal, deux capitaines légendaires ont dirigé leur équipe respective lors du parcours final. Jack Nicklaus, quatre fois capitaine, a mené l’équipe américaine à la victoire (19 ½ – 14 ½) contre l’équipe internationale (International Team), dirigée par Gary Player, trois fois capitaine. Malgré le fait que l’équipe internationale avait perdu, le point culminant de la semaine pour les supporteurs de cette équipe a été la compétition en simple remportée par Mike Weir, qui affrontait le numéro un mondial, Tiger Woods, devant une imposante foule de spectateurs.

« Les Canadiens sont parmi les supporteurs les plus loyaux et les plus passionnés du monde; compte tenu du succès retentissant de la Coupe des Présidents en 2007, il était tout à fait naturel que ce tournoi revienne au club Royal Montréal, à Montréal en 2024, a déclaré le commissaire du PGA TOUR, Jay Monahan. Nous tenons d’ailleurs à exprimer notre gratitude à nos partenaires mondiaux, Citi et Rolex, grâce à qui la tenue du tournoi la Coupe des Présidents est possible; nous remercions aussi sincèrement l’équipe de direction et les membres du club de golf Royal Montréal. Ce club a déjà démontré qu’il peut mettre au défi et présenter les meilleurs joueurs du monde. La Coupe des Présidents poursuit sa croissance et prend de l’ampleur grâce à la popularité grandissante de notre sport. Cet événement entraîne aussi des retombées durables, en redonnant à la société dans le monde entier. Je suis convaincu qu’avec le soutien de nos supporteurs, du milieu institutionnel et des partenaires gouvernementaux fédéral et provincial ainsi que de la Ville de Montréal, la Coupe des Présidents 2024 contribuera de manière positive au développement de ce grand tournoi. »

Parmi les nouvelles qu’a annoncées Jay Monahan aujourd’hui, figure un partenariat entre First Tee, Golf Canada et la Fondation Golf Canada, au titre duquel on lancera First Tee – Canada. Projetant de prendre de l’expansion dans l’ensemble du pays, ce partenariat permettra d’ajouter le programme de développement des jeunes First Tee à la plateforme déjà impressionnante de Golf Canada. Cette plateforme joint les enfants dans les écoles et dans les installations de golf; elle favorise l’autonomisation des jeunes tout au long d’une vie remplie de défis à relever et d’occasions de croissance personnelle.

Fondé en 1873, le Royal Montréal est le plus ancien club de golf d’Amérique du Nord. Son parcours Bleu, initialement conçu par Dick Wilson, a par la suite été modifié par Rees Jones, en 2004 et en 2005. En plus d’accueillir la Coupe des Présidents, le Royal Montréal a également été l’hôte de l’Omnium canadien RBC à dix occasions, notamment en 2014.

« Nous sommes emballés et plus que ravis d’avoir été sélectionnés pour accueillir de nouveau la Coupe des Présidents; nous sommes également très enthousiastes à l’idée d’accueillir les meilleurs golfeurs du monde à notre club en 2024, a ajouté le président du comité de candidature du club de golf Royal Montréal, Michael Richards. Notre club a fait preuve de leadership et compte des membres importants; notre objectif est de faire de la Coupe des Présidents 2024 le meilleur événement de l’histoire de ce tournoi prestigieux. Nous sommes convaincus qu’avec le soutien indéfectible des dirigeants des milieux du golf et des affaires, de même que des divers ordres de gouvernement, ainsi qu’avec l’aide de Tourisme Montréal, cet événement sera un franc succès. »

Graham DeLaet, Adam Hadwin et Mike Weir sont les trois Canadiens ayant participé à la Coupe des Présidents.

Mike Weir, qui a participé cinq fois à la Coupe des Présidents, a établi un record de 13-9-2 avant d’assumer les fonctions d’adjoint au capitaine lors des éditions 2017 et 2019 de la Coupe des Présidents. Le sort a voulu que Mike Weir affronte Tiger Woods en simple, le dimanche, en 2007; Mike Weir a alors été le vainqueur des deux derniers trous, pour remporter le tournoi « 1-up ».

« J’ai été très fier de participer à la Coupe des Présidents en tant que joueur en 2007, et je me réjouis du retour de ce tournoi, qui a bénéficié d’un soutien tellement extraordinaire la première fois qu’il s’est tenu à Montréal. La présentation de la Coupe des Présidents à Montréal témoigne de la passion que nous nourrissons pour le golf au Canada, a déclaré Mike Weir. La participation des supporteurs a été extraordinaire; en tant que Canadien, je suis vraiment ravi du retour de ce tournoi prestigieux chez nous. »

Mike Weir, le premier Canadien à participer à la Coupe des Présidents, a par la suite été suivi par Graham DeLaet, qui a fait ses débuts en 2013, sous la direction du capitaine Nick Price. Graham DeLaet, alors âgé de 31 ans, a réalisé une performance inspirante de 3-1-1 au club de golf Muirfield Village, où il a vaincu Jordan Spieth en simple.

« J’imagine déjà la clameur de la foule au Royal Montréal, plus particulièrement si l’équipe compte quelques Canadiens, a ajouté Graham DeLaet. Accueillir la Coupe des Présidents constitue un moyen très efficace d’accroître la popularité du golf au Canada; ce serait tellement formidable de voir l’équipe internationale remporter la Coupe des Présidents en sol canadien! »

Adam Hadwin a été le troisième Canadien à participer à la Coupe des Présidents, après s’être qualifié pour faire partie de l’équipe internationale en 2017, au club de golf Liberty National. Il a de nouveau fait partie de cette équipe en 2019; en effet, il a été l’un des quatre joueurs qu’a retenus le capitaine Ernie Els et a établi le record de 1-1-1 au club de golf The Royal Melbourne.

« L’annonce d’aujourd’hui revêt une grande importance pour le milieu canadien du golf, a affirmé Adam Hadwin. Le milieu canadien du golf ne pourrait pas aller mieux; à mon avis, la Coupe des Présidents revient au Canada à un moment opportun. Il y a de fortes chances que certains d’entre nous puissent faire partie de l’équipe internationale ici, au club Royal Montréal, ce qui ajoute à l’enthousiasme que suscite le retour de la Coupe des Présidents. »

« Selon moi, le Canada compte les meilleurs supporteurs de golf du monde, et le retour au Canada d’un événement de classe mondiale comme la Coupe des Présidents est une nouvelle extraordinaire pour eux; je sais que toutes ces personnes seront enthousiastes à l’idée d’assister de nouveau à ce tournoi. »

On a également annoncé la nomination de Ryan Hart au poste de directeur général de la Coupe des Présidents. Il a travaillé au siège social du PGA TOUR pendant plus de trois ans; plus récemment, il a été directeur du tournoi THE PLAYERS Championship. C’est un retour au Canada pour lui, qui a grandi à Winnipeg, où il a par le passé dirigé le tournoi Players Cup du Mackenzie Tour – PGA TOUR Canada pendant sept ans, tout en étant à la tête d’une agence de marketing locale. Il reviendra au Canada afin de diriger les activités du TOUR au cours des prochaines années.

Les dates du tournoi de la Coupe des Présidents 2024 seront annoncées ultérieurement.

Quelque chose d’étrange s’est produit sur le chemin de cet article.

Le thème original était d’explorer comment les parcours canadiens font face aux innombrables défis de la réouverture au milieu d’une pandémie.

En discutant avec les responsables de parcours, j’ai entendu les explications habituelles d’envoyer des voiturettes avec un seul golfeur, d’imposer la distanciation physique à tout moment, des cauchemars de restauration, des annulations d’événements comme des tournois et des mariages, et ainsi de suite.

Ensuite, j’ai commencé à entendre des commentaires comme ceux-ci :

« La participation à nos ligues est à un niveau record et nos adhésions et adhésions juniors affichent une augmentation notable. » Michael Todd, président et directeur de l’exploitation du Legacy Ridge Golf Club à Owen Sound, en Ontario, voit un baume qui compense quelque peu la perte d’autres sources de revenus due à la COVID. Bien que son club (à l’origine le Owen Sound G&CC conçu par Stanley Thompson) fête ses 100 ans cet été, il n’y aura pas de fête du centenaire, mais les golfeurs pourront toujours jouer. En fait, plus de golfeurs que jamais, un thème que j’ai entendu à maintes reprises partout au pays.

« Le golf est de retour ! » exulte Scott Atkinson, chef de la direction de Play Golf Calgary Facilities, une société qui est propriétaire-exploitante de plusieurs terrains. « Les golfeurs jouent plus. Les golfeurs retrouvent leur chemin après des années sans jouer et beaucoup de gens se lancent dans le sport pour la première fois. La fréquentation de notre terrain normale-3 a doublé. Des tas de familles et beaucoup de couples jouent ensemble. C’est merveilleux ! »

Vous avez peut-être déjà entendu la phrase : « C’est un mauvais vent qui ne souffle sur personne. » C’est une expression qui fait référence à un événement malheureux, mais qui profite d’une manière ou d’une autre à quelqu’un.

Une explication plus claire et plus pertinente est fournie par Ashley Chinner, l’ancienne professionnelle qui travaille maintenant dans le secteur des assurances dans la région de Toronto. « J’ai parlé à un directeur de terrain public qui m’a confié que son horaire des départs était comblé tous les jours. Je déteste dire ça, mais la COVID pourrait être la meilleure chose à arriver au golf depuis Tiger. »

Il ne s’agit en aucun cas de diminuer l’impact négatif du coronavirus, qui a tué des centaines de milliers de personnes à travers le monde et affecté des millions d’autres. Cela démontre cependant qu’il y a une lueur positive dans son sillon.

L’adhésion au club semi-privé Granite Ridge à Milton, en Ontario, a augmenté de 30 % et les ligues sont plus fréquentées que jamais. Les heures de départ publiques sont réservées plusieurs jours à l’avance.

Scott MacLeod, membre de la PGA du Canada et directeur éditorial/éditeur associé de la publication Flagstick Golf, relate qu’un collègue du Nouveau-Brunswick lui a confié que le nombre de membres de son club était passé de 390 à 550 ce printemps. En fait, Golf Nouveau-Brunswick signale que de nombreux établissements de la province connaissent une augmentation à la fois des adhésions et des frais de jeu.

À Calgary, Rob Ward m’a dit que Willow Park G&CC avait vu 5 000 rondes en mai, comparativement à 3 700 durant le même mois il y a un an. Toujours dans l’ouest, Michael Turner rapporte de façon anecdotique que les parcours dans la région métropolitaine de Vancouver connaissent une « croissance exponentielle ».

En provenance du Manitoba, le golfeur et fin observateur du jeu, Jim Geruzzi, dit avoir entendu le même refrain de la part de divers clubs. « On dirait que les rondes jouées sont en hausse (20 % ++). Juste à temps aussi, car certains parcours étaient confrontés à des décisions difficiles avant la COVID. »

« Nous devons garder en tête que même en ces temps difficiles, nous sommes toujours un club de golf, » souligne Cory Johnson, directeur général du Breezy Bend Country Club à Headingley, au Manitoba. « Et cela peut être difficile lorsque vous ne pouvez pas socialiser de la même manière que vous le pouviez avant le virus. »

Johnson et son équipe ont adapté de nombreuses traditions pour faire face à notre nouvelle réalité qui est en constante évolution, et ce, avec un succès surprenant. Par exemple, l’assemblée générale annuelle s’est tenue par vidéoconférence et a connu le taux de participation le plus élevé jamais enregistré. Depuis l’ouverture du parcours le 3 mai, il a été plus achalandé que d’habitude avec tous les protocoles nécessaires en place.

Sean Joyce, directeur du golf au Mill River Resort de l’Île-du-Prince-Édouard, dit que l’adhésion junior a doublé et que les adhésions pour adultes sont également en hausse.

Mais il y a aussi des mises en garde COVID.

Ian Leggatt, l’ancien professionnel du PGA TOUR qui est maintenant directeur du golf au Summit GC de Richmond Hills, en Ontario, a vu une augmentation du nombre de membres parce que, selon lui, « les gens réaffectent les dépenses estivales qu’ils auraient probablement consacrées aux vacances. »

« J’ai prédit que ce [COVID-19] aurait un impact positif sur le golf. Maintenant, nous devons simplement rester ouverts et ne pas laisser la mauvaise conduite de quelques pommes pourries causer la fermeture des parcours. »

Ce n’est pas que du soleil et des arcs-en-ciel pour le personnel des parcours. J’ai entendu des histoires d’horreur sur des golfeurs, des membres de clubs privés et des joueurs publics, qui abusent du personnel et ignorent les protocoles de sécurité mis en place pour les protéger. En fait, une de mes connaissances a quitté son emploi à un club en raison des abus constants et du manque de soutien de la direction.

Ken Bruneski, le directeur du Nk’mip Canyon Desert Golf Course à Oliver, en Colombie-Britannique, est consterné de la façon dont certaines personnes profitent des nouvelles directives, comme en demandant des voiturettes individuelles même si elles sont arrivées au parcours dans le même véhicule. « Nous connaissons beaucoup de problèmes ici. Avec des heures de départ et des heures d’ouverture réduites, jumelées au nombre limité de voiturettes, nous constatons qu’il est impossible d’opérer notre ligue ou d’ouvrir complètement la grille des départs pour augmenter nos revenus. C’est plus qu’un peu frustrant. »

Et l’impact négatif sur d’autres sports et activités doit être reconnu. Ce sont à coup sûr les malheureuses et indignes victimes de ce « mauvais vent ». Les enfants ne peuvent pas jouer au softball ou au soccer, les personnes âgées ne peuvent pas jouer aux boules, les familles ne peuvent pas partir en voyage.

« C’est le seul sport en ville, » lit-on dans un gazouillis publié par le Pointe West GC de Windsor, en Ontario.

Un de mes dictons préférés vient de J.H. « Doc » Holliday, un comparse de Wyatt Earp bien connu pour ses frasques au OK Corral.

« La vie normale, ça n’existe pas, » aurait-il déjà déclaré.

« Il n’y a que la vie. Et vous en faites ce que vous pouvez. »

Telle est la vie — et le golf — à l’heure de la COVID.

Cette année en est une de vraiment exceptionnelle, c’est le moins qu’on puisse dire, mais l’un des résultats positifs de cette longue pause dans l’organisation d’évènements est le fait que Golf Canada a pu accélérer la mise en œuvre d’initiatives importantes au profit de l’avenir du sport.

Le programme Coaching au féminin de Golf Canada qui commence cette semaine est une de ces initiatives, issue d’un partenariat électrisant entre Golf Canada et la PGA du Canada, qui mettra notre sport sur la voie d’un plus grand équilibre entre les sexes à un haut niveau dans le domaine de l’entraînement.

« Golf Canada a tout intérêt à développer le bassin d’entraîneurs pour répondre à la future demande d’entraîneurs des équipes nationales, et nous voulons nous assurer qu’à l’avenir, notre personnel d’entraînement et d’encadrement reflète mieux la composition de nos équipes d’athlètes et de la communauté golfique », souligne Emily Phoenix, gestionnaire du sport d’élite et codirectrice du programme Coaching au féminin.

« Il y a des femmes qui sont membres de la PGA du Canada et qui ont investi dans le développement de leurs compétences d’entraîneur, et nous voulons leur fournir des outils supplémentaires, de concert avec nos partenaires de la PGA du Canada, pour aider ces coaches existantes à progresser encore davantage. »

Au début de 2019, Sport Canada a demandé à toutes les organisations nationales de sport de lui soumettre des programmes ou des projets qu’elles voulaient mettre sur pied, mais n’avaient peut-être pas les moyens de lancer. L’idée du programme Coaching au féminin, inspirée de Level Par, une initiative comparable en Irlande, répondait aux paramètres du Fonds pour le sport sécuritaire et l’égalité des genres.

Phoenix explique que Golf Canada a fait plusieurs demandes de financement qui lui permettront non seulement d’offrir un programme de mentorat de coach, mais aussi d’autres initiatives excitantes s’étalant sur deux ans – 2020 et 2021 – dans le domaine du sport sécuritaire ou de l’égalité des genres.

Le déploiement de ce programme particulier s’inscrit bien dans le cadre de l’engagement de Golf Canada envers la Charte des femmes du R&A.

La Charte des femmes du R&A dont Golf Canada est signataire vise entre autres à « inspirer un engagement de la part de l’ensemble de l’industrie à développer une culture golfique plus inclusive dans le monde entier pour permettre à un plus grand nombre de femmes et de filles de s’épanouir et de réaliser leur potentiel à tous les niveaux du sport. »

Tristan Mullally, entraîneur en chef de l’équipe nationale féminine de Golf Canada, sera codirecteur du programme aux côtés de Phoenix. Pour lui, c’est formidable à chaque fois de pouvoir soutenir des personnes qui veulent apprendre, tant avec un programme fonctionnel qu’en offrant une aide financière.

« Les bons entraîneurs avouent qu’ils doivent investir beaucoup d’argent pour eux-mêmes », soutient le membre de Classe « A » de la PGA du Canada.

Mullally entraîne également l’équipe féminine Jeune pro, et il a guidé Brooke Henderson et Alena Sharp aux Jeux olympiques de 2016 à Rio.

Il dit qu’en dépit du fait que les possibilités de travail à plein temps soient limitées pour les entraîneurs, quel que soit leur genre, cette initiative est l’occasion pour Golf Canada d’aider à niveler le terrain de jeu.

« Il y a un grand nombre d’excellents entraîneurs féminins partout au Canada, mais elles sont généralement plus isolées et nous voyons là une façon de rassembler leurs compétences, ajoute Mullally. Des femmes coaches de même esprit pourront ainsi se rencontrer pour créer des liens et apprendre les meilleures pratiques de notre programme d’équipe nationale. »

Dans le cadre de la mission du programme, Golf Canada travaillera en étroite collaboration avec des professionnelles de la PGA du Canada qui souhaitent poursuivre une carrière d’entraîneur.

Le programme Coaching au féminin comprend quatre éléments principaux, dont des conférences, de la formation sur le terrain, des travaux pratiques et des exercices d’autoévaluation. Chaque candidate retenue recevra une bourse de 2 500 $ de Golf Canada.

« Il était grand temps qu’on instaure un programme de ce genre, déclare Matt Allen, chef de l’innovation à la PGA du Canada. Je crois que notre raisonnement pour ce faire se fondait sur le fait que nous avons beaucoup de professionnelles qui font un superbe travail et qui assurent un leadership au niveau des clubs, et nous y avons vu une opportunité pour élargir le bassin d’entraîneurs de haute performance au Canada. »

« Le programme Coaching au féminin s’inscrit bien dans le courant du développement soutenu du Championnat féminin DCM de la PGA du Canada et dans le sillage du lancement de la Coupe féminine de la PGA du Canada en 2019, fait remarquer Allen. Un tel programme aide à la visibilité et, je l’espère, à la croissance du golf. »

Et d’ajouter Allen : « Il y a de nombreuses jeunes femmes qui s’adonnent au golf ou qui viennent de l’adopter. Si elles ne voient pas une coach féminine réputée ou bien connue au golf, elles risquent de ne pas voir le cheminement professionnel qu’offre notre sport. Quand on ne le voit pas, on n’y croit pas. Le temps était venu pour nous de dire à ces jeunes filles et femmes qui s’initient au golf aujourd’hui qu’elles peuvent avoir une carrière d’avenir en haute performance. »

Les professionnelles de la PGA du Canada qu’intéresse le programme Coaching au féminin peuvent cliquer ici pour faire une demande.

Les demandes devront nous parvenir avant 17 h (HE) le lundi 7 septembre.

Golf Canada et la Fondation Golf Canada ont créé le FONDS D’ENTRAIDE COVID-19 POUR LE GOLF dans le but d’aider les clubs de golf à garder leurs employés et leurs golfeurs en toute sécurité, à remercier les travailleurs de première ligne à vivre l’expérience du golf plus souvent et à accueillir plus de jeunes golfeurs sur les parcours.

Pendant la pandémie, le golf a connu un spectaculaire regain de popularité comme étant l’une des activités récréatives les plus sécuritaires qui soient pour les Canadiens et Canadiennes, en plus des nombreux avantages mentaux et physiques qu’il propose.

Développé en consultation avec les principales parties prenantes de l’industrie, le FONDS D’ENTRAIDE se concentre sur deux secteurs principaux :

1) SÉCURITÉ : Pour aider à maintenir l’élan dont jouit l’industrie golfique, le FONDS D’ENTRAIDE subventionnera l’achat d’équipement de protection individuelle (ÉPI) non médical ainsi que les dépenses de désinfection, d’hygiène et de matériel de protection.

2) PLAISIR : Afin de remercier les travailleurs de première ligne et d’aider les jeunes à augmenter leurs interactions sociales dans le cadre d’activités de plein air, le FONDS D’ENTRAIDE subventionnera des rondes jouées par ces deux groupes pour qu’ils puissent profiter des bienfaits physiques et psychologiques du golf.

Les clubs membres de Golf Canada qui effectueront une demande dans le cadre du FONDS D’ENTRAIDE pourront obtenir jusqu’à 1 000 $ de financement par club de golf. Les demandes seront acceptées à partir du 12 août, selon la formule du premier arrivé, premier servi.

« Nous vivons actuellement une période surprenante et spéciale pour le golf et désirons démontrer toute notre appréciation envers les clubs qui offrent une expérience de golf sécuritaire, ainsi qu’à tous nos concitoyens qui se présentent sur les parcours. Nous voulons aussi dire merci à nos incroyables travailleurs de première ligne qui mènent la lutte face à une adversité sans précédent, » a déclaré le chef de la direction de Golf Canada, Laurence Applebaum. « Nous sommes sensibles à la pandémie qui sévit et, malgré ses effets écrasants, le golf en est un point positif. Cette année a également été difficile pour bien des jeunes qui ont vu leur été perturbé et nous avons voulu soutenir nos clubs membres en offrant à ces jeunes un débouché sain grâce au golf. »

Le FONDS D’ENTRAIDE sera lancé publiquement le 28 juillet sur le réseau numérique de Golf Canada, dans les clubs membres de Golf Canada, les plateformes de marketing d’Ascend Fundraising Solutions et les associations provinciales de golf.

En plus de l’appel aux dons, la communication dirigera les golfeurs et les amateurs de golf à travers le pays (hors Québec) vers un concours numérique d’une durée de quatre semaines qui propose des prix golfiques offerts à travers le Canada et les États-Unis en 2021.

« Le défi posé par la pandémie nous a forcés à réorienter nos efforts en matière de dons afin de créer un point de ralliement pour la communauté canadienne du golf, » a déclaré Martin Barnard, directeur général de la Fondation Golf Canada. « Le golf a toujours été un moteur pour ce qui est des dons caritatifs importants et l’annulation de tant d’événements de collecte de fonds en raison de la pandémie a été difficile. La création d’un fonds d’aide spécifique au golf pour soutenir les travailleurs de première ligne, favoriser la pratique du sport chez les juniors et soutenir les personnes sur les parcours en leur offrant une expérience de golf en toute sécurité a exercé un effet positif sur nos efforts de collecte de fonds. »

Le grand prix consiste en une expérience VIP à l’Omnium canadien RBC de 2021 au St. Georges Golf et Country Club, tandis qu’un prix lève-tôt consistant en un séjour golfique au spectaculaire Cabot Links and Cliffs sera décerné dès le 12 août. On peut se procurer des billets jusqu’au 27 août en visitant www.golfcanadasweeps.com (site en anglais).

Comptant déjà près de 345 000 $ en cagnotte avant même son lancement public, le FONDS D’ENTRAIDE est fièrement soutenu par le R&A, l’USGA, le PGA TOUR, la PGA du Canada, Bear Mountain Resort, Cabot Cape Breton et TPC Toronto.

Le golfeur vedette de la PGA et ex-membre d’Équipe Canada, Adam Hadwin, a manifesté son appui personnel au FONDS D’ENTRAIDE dès l’annonce de l’annulation de l’Omnium canadien RBC plus tôt cette année.

Ryan Palmer, ambassadeur de RBC et triple vainqueur du PGA TOUR, a également fait un don au FONDS D’ENTRAIDE par le biais d’un défi de collecte de fonds spécialement créé pour aider les organisations caritatives des tournois qui ont été annulés en raison de la pandémie.

Les dons au FONDS D’ENTRAIDE seront acceptés tout au long de la saison de golf et d’autres contributions seront annoncées au cours de la campagne à mesure que les partenaires et les donateurs se joindront à la cause.

Le programme mondial de développement sera lancé en 2021 avec pour objectif d’ouvrir des sections régionales
dans tout le Canada jusqu’en 2023

 La PGA du Canada dirigera la formation nationale des entraîneurs afin d’introduire le programme de développement
First Tee — Premier départ à l’intention des jeunes golfeurs ; la Fondation Golf Canada guidera l’établissement
de chapitres locaux de First Tee — Premier départ au Canada

 Le lancement de First Tee – Premier départ coïncide avec la sélection du Club de golf Royal Montréal comme club hôte
de la Coupe des Présidents en 2024 ; le chapitre québécois de First Tee – Premier départ demeurera un héritage
de cette compétition biennale

Oakville, Ont. (10 août 2020) — Golf Canada et First Tee ont annoncé aujourd’hui un nouveau partenariat pour le lancement de First Tee — Premier départ au Canada. Jay Monahan, président du conseil d’administration de First Tee et commissaire du circuit PGA TOUR, a révélé la nouvelle lors de l’annonce mondiale du retour de la Coupe des Présidents au Club de golf Royal Montréal en 2024.

Ce partenariat permettra de renforcer les activités de golf junior de Golf Canada — auparavant menées sous la bannière Premiers élans – grâce à l’approche prônée par First Tee de mettre l’accent sur le développement des jeunes dans les écoles et les établissements de golf. Le programme novateur de First Tee vise à donner aux jeunes les moyens de développer leur force de caractère par le truchement du golf. Golf Canada sera la maison-mère de First Tee — Premier départ au Canada.

« Le partenariat avec First Tee en vue du lancement de First Tee – Premier départ en 2021 permettra aux jeunes Canadiens et Canadiennes, et en particulier à ceux des groupes sous-représentés, d’accéder à des programmes de croissance personnelle abordables et significatifs grâce au golf, » a déclaré Laurence Applebaum, chef de la direction de Golf Canada. « Golf Canada et la PGA du Canada ont développé une base solide pour les programmes de golf junior au cours des vingt dernières années grâce à Premiers élans. Nous sommes ravis de nous associer à la marque First Tee, reconnue dans le monde entier, et de collaborer avec la Fondation Golf Canada pour renforcer nos activités de développement des jeunes. »

« Golf Canada a eu un impact appréciable sur la croissance du sport au Canada grâce à ses multiples initiatives dans le domaine du golf junior et il était tout naturel pour nous de nous associer au lancement de First Tee — Premier départ au Canada, » a déclaré Greg McLaughlin, PDG de First Tee. « Ensemble, nous allons étendre le programme de développement des jeunes First Tee à l’ensemble du pays et tirer parti, grâce à des programmes visant les jeunes par l’intermédiaire de près de 600 établissements de golf et de 4 100 écoles participantes, de l’impressionnant succès de Golf Canada sur le terrain. »

La PGA du Canada jouera un rôle de premier plan dans la formation des entraîneurs qui serviront de mentors aux enfants et aux adolescents participant au programme. Les entraîneurs contribueront à donner vie au programme en faisant vivre aux jeunes des expériences amusantes et interactives qui les aideront à acquérir force intérieure, confiance en soi et résilience afin de leur permettre d’accomplir leurs buts.

« Nous sommes fiers que les professionnels de la PGA du Canada prennent un rôle prépondérant pour enseigner par le biais du golf les valeurs fondamentales de First Tee, à savoir l’honnêteté, l’intégrité, l’esprit sportif, le respect, la confiance, la responsabilité, la persévérance, le jugement et la courtoisie, » a ajouté Kevin Thistle, chef de la direction de la PGA du Canada. « Nous nous réjouissons de soutenir le développement des jeunes golfeuses et golfeurs grâce à l’encadrement et au mentorat des professionnels de la PGA du Canada, conformément au programme national de certification des entraîneurs. »

First Tee — Premier départ compte lancer plusieurs chapitres en 2021 avec une stratégie de croissance visant à établir des chapitres First Tee dans des marchés canadiens jusqu’en 2023. Le premier chapitre First Tee — Canada lancé en 2021 sera situé à Victoria, en Colombie-Britannique, dans la communauté de Bear Mountain Golf & Tennis Resort, qui abrite également le centre national d’entraînement de Golf Canada. Ce projet a été rendu possible grâce au soutien des familles Matthews et Kusumoto. Dan Matthews est un administrateur mondial et membre du conseil d’administration de First Tee et membre du conseil d’administration de la Fondation Golf Canada. Un chapitre de First Tee au Québec sera également lancé peu après, poursuivant ainsi l’incroyable héritage légué par la Coupe des Présidents. Avec le soutien de la Coupe des Présidents, First Tee a lancé avec succès des chapitres mondiaux en Australie (2019) et en Corée du Sud (2015).

Grâce à son vaste réseau de donateurs et d’administrateurs, la Fondation Golf Canada sera un partenaire essentiel pour soutenir le lancement et l’avancement de First Tee au Canada par ses efforts de collecte de fonds et de philanthropie. Les associations provinciales de golf du Canada joueront également un rôle dans l’avancement de First Tee au pays, à mesure que des chapitres commenceront à se former sur les marchés canadiens. En outre, Golf Canada continuera à travailler avec l’ANPTG du Canada (Association nationale des propriétaires de terrains de golf) et d’autres acteurs clés de l’industrie afin d’offrir une expérience de golf plus inclusive aux jeunes Canadiennes et Canadiens.

Depuis sa création en 1997, First Tee a eu un impact sur plus de 15 millions de jeunes grâce à ses programmes de formation sur les terrains de golf, dans les écoles et dans les lieux de service aux jeunes.

Le réseau First Tee s’est développé et compte aujourd’hui plus de 150 sections et plus de 1 200 sites de programmation aux États-Unis, ainsi que six sections internationales (Australie, Japon, Corée, Mexique, Maroc et Canada) qui proposent des programmes aidant les jeunes à se forger le caractère et à acquérir des compétences pratiques grâce au golf. Une section First Tee de Vancouver opère de manière indépendante à partir de Vancouver, et auparavant à partir de Montréal, avant le lancement de First Tee au Canada.

Pour plus d’informations sur First Tee, visitez le site thefirsttee.org.